A temporada 2026 do MOTUL FIM Superbike World Championship começou em alto nível no Phillip Island Grand Prix Circuit. Na Corrida 1 da etapa australiana, Nicolo Bulega confirmou o excelente momento vivido na pré-temporada e venceu de ponta a ponta, garantindo os primeiros 25 pontos do ano. Atrás dele, o destaque ficou para Yari Montella e Lorenzo Baldassarri, que conquistaram seus primeiros pódios na categoria principal.
Largando da pole position, Bulega manteve a liderança desde a largada e rapidamente começou a impor ritmo forte, abrindo vantagem sobre os concorrentes. Montella conseguiu sustentar a segunda colocação nas voltas iniciais, enquanto Baldassarri protagonizava uma das grandes recuperações da prova, saindo da sétima posição no grid para alcançar o quarto lugar ainda nas primeiras voltas. Na quinta volta, o italiano superou Alex Lowes e assumiu o terceiro posto.
Com o avanço da corrida, Bulega administrou a liderança com autoridade, mantendo a diferença para Montella próxima da marca de três segundos. Baldassarri, por sua vez, segurou a terceira posição mesmo sob forte pressão nos giros finais, garantindo um pódio histórico. Montella também resistiu aos ataques e confirmou sua estreia no pódio do WorldSBK. A vitória marcou o quarto triunfo consecutivo de Bulega em Phillip Island e o 21º na carreira, igualando a marca de Max Biaggi. Além disso, o piloto da Ducati chegou ao 14º pódio seguido, repetindo uma sequência histórica registrada por Carl Fogarty nos anos de 1994 e 1995.
A corrida também teve disputas intensas no pelotão intermediário. Os irmãos Sam Lowes e Alex Lowes travaram um duelo direto pela quinta posição, enquanto Axel Bassani conseguiu se manter à frente na briga pelo quarto lugar. Outro nome em evidência foi Iker Lecuona, que fez uma corrida consistente de recuperação e terminou entre os seis primeiros.
Um dos desempenhos mais impressionantes do dia veio de Miguel Oliveira. Largando do fundo do grid após não marcar tempo na Superpole, o português escalou o pelotão e terminou em oitavo, no melhor desempenho de recuperação em Phillip Island desde 2008. Logo atrás, o estreante Alberto Surra garantiu um sólido nono lugar em sua estreia no WorldSBK.
A prova também foi marcada por abandonos importantes. Alvaro Bautista caiu ainda no início da corrida, encerrando de forma precoce sua participação, assim como Xavi Vierge, que sofreu uma queda forte, mas foi liberado após avaliação médica. Apesar dos incidentes, a abertura do campeonato confirmou Phillip Island como palco de grandes histórias e indicou um início de temporada promissor no Mundial de Superbike.
Top 6 resultado
1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati)
2. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +4.776s
3. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +6.147s
4. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +6.183s
5. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +8.249s
6. Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) +12.549s
