O Rally Dakar 2026 teve um início à altura de sua reputação. Na etapa de abertura disputada neste domingo (4), nos arredores de Yanbu, na Arábia Saudita, os pilotos da Monster Energy Honda HRC enfrentaram uma especial técnica, marcada por pedras soltas, mudanças constantes de ritmo e vento intenso, que exigiu concentração máxima desde os primeiros quilômetros.
Após um deslocamento inicial de aproximadamente 100 km, os competidores encararam uma especial cronometrada de 305 km. As chuvas registradas antes da largada alteraram significativamente o cenário previsto, transformando setores tradicionalmente rápidos em trechos sinuosos e traiçoeiros, com passagens por cânions estreitos, piso bastante rochoso e a primeira incursão por dunas ao final do percurso.
Entre os representantes da Honda, Ricky Brabec voltou a se destacar. Largando em uma posição estratégica no pelotão intermediário, o norte-americano manteve um ritmo sólido, evitou erros e aproveitou bem as características do terreno para concluir a etapa na terceira colocação geral, a pouco mais de um minuto do vencedor. O resultado reforça o início consistente do bicampeão do Dakar, que evita riscos desnecessários neste começo de prova.
Tosha Schareina também teve atuação de destaque. Após o prólogo discreto, o espanhol mostrou evolução clara na pilotagem da Honda CRF450 RALLY, enfrentando longos trechos em solitário sob forte vento e navegação exigente. O quarto lugar na geral e na Rally GP confirma sua competitividade logo no primeiro dia completo do rally.
Adrien Van Beveren viveu uma etapa mais desafiadora. Mesmo em excelente condição física, o francês enfrentou dificuldades logo no início da especial ao perder o freio dianteiro, o que comprometeu parte de sua estratégia. Ainda assim, demonstrou experiência e resiliência para concluir o dia entre os dez primeiros, resultado importante para manter-se na briga no início da prova.
Skyler Howes também precisou superar adversidades. Com a visibilidade prejudicada pela poeira, o norte-americano sofreu uma queda após atingir uma pedra, danificando o guidão da motocicleta. Apesar do contratempo, manteve-se na disputa, administrou a situação e garantiu chegada segura, assegurando posição dentro do top 10 da categoria principal.
Com a primeira etapa concluída, o Rally Dakar 2026 segue agora em direção ao norte do país. A segunda etapa levará a caravana até AlUla, região conhecida por suas formações rochosas monumentais e trechos montanhosos, totalizando mais de 500 km no dia. O desafio promete aumentar, colocando à prova a regularidade, a navegação e a estratégia das equipes logo no início da competição.
Válida como abertura do Campeonato Mundial de Rally Raid, a edição 2026 do Dakar soma quase oito mil quilômetros de percurso, sendo cerca de cinco mil cronometrados, com chegada prevista para o dia 17 de janeiro, novamente em Yanbu.
